Семейство — вересковые. Родина — Восточная Азия, Карпаты, Кавказ.
Существует более 1000 видов. В комнатном и декоративном садоводстве наиболее распространены А, тупой, или Азалия японская и А, Симса (индийский), а также их многочисленные гибриды.
Азалия — небольшой кустарник, зацветающий в комнате в самый разгар зимы. У азалии красивые крупные, часто махровые цветки самой разнообразной окраски: от белой до ярко — красной. Листья мелкие ( длиной 5-7 см), кожистые, зеленые.
Размещение. Предпочитает светлые комнаты с ярким рассеянным светом. Летом и осенью, до Ш заморозков, азалию желательно оставлять на свежем воздухе. Зимой азалию размещают в светлом Азалия прохладном помещении с постоянной температурой 12-15 °С. Растение с появившимися цветочными бутонами вносят в более теплое помещение (18 ° C ). После завершения цветения для нового образования бутонов в следующем году растение вновь устанавливают в помещении с температурой 8 -12 ° C.
Уход. В период цветения, летом и в начале осени, необходим обильный полив, зимой — умеренный. Подкормку проводят еженедельно удобрениями, не содержащими извести. Азалия влаголюбива, поэтому ее следует часто опрыскивать или ставить на наполненный водой поддон с гравием. Пересаживать растение нужно весной каждые 2-3 года.
Размножение . Верхушечными черенками , их укореняют в перлите или крупнозернистом песке , при подогреве субстрата . Укореняется трудно .
Вредители и болезни. Основной вредитель — азалиевая тля, на выделениях которой поселяется сажистый гриб. Если почвенный ком пересушен, может появиться красный клещ.
Совет. Отцветшие цветки и побуревшие листья удаляют. Это предохраняет растение от инфекций. На месте старого цветка со временем образуется новый побег, который зацветет в следующем году.
